私の最高の相棒へ

　新しい鎧姿の私に、ハルカさんはどこかよそよそしい。
　その様子に少し寂しく思いながら手綱を取った。

　宿舎から厩舎に向かう道すがら、真新しい鎧を身につけた新人で騎士とすれ違う。
　時候からしても、新人だろう。
「あんな時期も合ったね」
　そう話かければ、同意するような声があがった。

　ハルカさん――相棒のペコペコとはもう、何年の付き合いだろうか。
　私は幼い頃の環境もあってか、体格が小さい。
　転生を経た際も無理を通してハルカさんと共にいたのだ。

　厩舎で係員に手綱を引き渡して。
「ハルカさん今までありがとう。俺の最高の相棒だよ」
　その小さな体にぎゅっと抱き着いて、嘴に親愛のキスをした。

「大好きだよ」

　彼女は私の、最高の相棒だ。


　*　*　*


　見慣れない鎧を纏って、彼は厩舎に向かう。
　いよいよお別れなのだと悟って、少しだけ寂しくなった。

　途中すれ違った新米騎士を示して、
「あんな時期も合ったね」
　と笑うクタラに同意の声を上げた。

　この、痩せっぽちの小さな少年とずっと歩んできた。

　狩場で彼の発光を見届けてお別れするはずが、また一緒に駆け回った。
　でも今度こそお別れ。

「俺の最高の相棒だよ」
　とは、何と素敵な褒め言葉か！
　口づけられた私は、そっと彼の頬に嘴を寄せる。

『私も大好きよクタラ！』

　貴方という騎士の相棒でいられたことが誇らしいわ。

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　前半はRK・クタラ視点。
　後半はペコ・ハルカさん視点。

　RK転職記念に、長年の相棒ペコへの感謝を込めて。


2013/04/12
4/3　Twitter投稿分より、追記修正他。